Ярославль по праву считается жемчужиной в «Золотом кольце» древнерусских городов, расположенных на севере и востоке от Москвы.

Предание связывает возникновение Ярославля с именем князя Ярослава Мудрого, ставшего впоследствии великим князем киевским. Тысячу лет назад, в 1010 году, князь построил на месте поселения язычников на правом берегу Волги, у слияния с ней речки Которосли, город-крепость и назвал его «во свое имя».

В 1218 году Ярославль становится столицей самостоятельного княжества. Начавшийся расцвет богатого волжского города на долгие годы прервало монголо-татарское нашествие. Как и многие другие русские города, в 1238 году Ярославль был сожжен дотла. Поэтому ярославские полки и откликнулись на призыв Дмитрия Московского принять участие в Куликовской битве.

В 1463 году Ярославское княжество вошло в состав объединенного Московского.

Особую печать оставило на Ярославской земле смутное время. В Угличе Ярославском погиб малолетний царевич Димитрий, в Ярославль была сослана жена самозванца Марина Мнишек с родственниками и свитой.

В 1612 году в Ярославле на деньги местного купечества было сформировано 25-тысячное народное ополчение, которое под предводительством князя Дмитрия Пожарского освободило захваченную поляками Москву. На царство был призван Михаил Романов, положивший начало 300-летней романовской династии.

17 столетие – поистине «золотой век» ярославского искусства, вписавшего в историю древнерусской культуры одну из самых ярких ее страниц. Были выстроены такие всемирно известные памятники храмового зодчества, как уникальный пятнадцатиглавый храм Иоанна Предтечи в Толчкове, знакомый всем россиянам по изображению на тысячерублевой купюре, церковь Ильи Пророка – главная достопримечательность Ярославля. До наших дней в городе сохранилось более 400 памятников культового и гражданского строительства.

Помимо Ярославля и Углича в «Золотое кольцо России» входят еще два древних города области – Переславль-Залесский и Ростов Великий .

Ростов Великий издавна славится миниатюрной живописью по эмали, или, как ее обычно называют, финифтью. Первоначально мастера расписывали эмалевыми красками иконки, кресты, пластины для украшения церковных книг и сосудов. На эмалевых пластинах изображались фигуры святых, библейские сцены, архитектура монастырей. Современное искусство ростовской финифти пошло по пути создания цветочных и растительных композиций в декорировании брошей, пудрениц, зеркал, туалетных коробочек. Мастера эмалевой живописи активно применяют в своих изделиях скань – филигранный узор из тонкой золотой или серебряной проволоки, гладкой или свитой в веревочки. Сканью дополняют серьги и кулоны, скань образует выразительную оправу в брошах.

В Ярославле в 1750 году Федором Волковым был создан первый на Руси профессиональный общедоступный театр, носящий теперь имя своего основателя.

На Ярославской земле проводятся многочисленные фестивали: Международный театральный фестиваль «Волкову всем мы обязаны», Международный фестиваль хоровой и духовной музыки «Преображение», включающий концерты колокольной музыки на большой звоннице ярославского Спасо-Преображенского собора. С недавнего времени в Духовно-просветительском центре Ярославля стал проходить фестиваль постной кухни. На нем монастыри, храмы, рестораны и даже учебные заведения потрясают посетителей кулинарными шедеврами, приготовленными по правилам строгого поста. Здесь можно попробовать репу пареную, старинные медовые напитки, в частности, «белый липец», который готовится на основе белого липового меда, блины с чечевицей и еще огромное количество блюд русской кухни.

Ярославский край богат лесами и реками. Есть и целебные минеральные источники – в Ярославле, Угличе и Некрасовском. Некоторые природные зоны являются заповедными. Например, Рыбинское водохранилище и часть его береговых земель входят в знаменитый Дарвинский заповедник, а на берегу Плещеева озера действует международный биосферный пост.

На этом озере в Переславле-Залесском начинал строить свою флотилию Петр Первый. Сегодня на Плещеевом озере проводятся чемпионаты по виндсерфингу и различные фестивали молодежных видов спорта.